BlogBijgewerkt: 16 oktober 2026 · Door Mark van NaarCuracao
Een zeeschildpad die rustig onder je door zwemt: voor veel mensen hét hoogtepunt van hun vakantie op Curaçao. Het goede nieuws: rond het eiland leven veel schildpadden, en je hoeft er niet eens voor te kunnen snorkelen. In dit blog lees je waar je de meeste kans hebt, welke soorten je ziet en hoe je ze ziet zonder ze te storen.
In het kort
- Op Curaçao zie je vooral de groene zeeschildpad en de karetschildpad; ook de dikkopschildpad en de lederschildpad komen voor.
- De 4 beste plekken: Playa Grandi (Playa Piskadó), de westkust rond Daaibooi en Porto Mari, Klein Curaçao en Playa Lagun.
- Niet snorkelen? Met de glasbodemboot vanaf Playa Daaibooi zie je het rif en vaak schildpadden vanaf de boot.
- Alle zeeschildpadden zijn op Curaçao wettelijk beschermd: niet aanraken, niet voeren en niet achterna zwemmen.
- Schildpadden zie je het hele jaar; ga bij populaire plekken vroeg, dan is het rustiger.
Welke schildpadden zie je op Curaçao?
Rond Curaçao komen vier soorten zeeschildpadden voor. Ze leggen hier hun eieren of zoeken voedsel op het rif en in het zeegras. Alle soorten zijn wereldwijd bedreigd, en op Curaçao sinds 1996 volledig beschermd (bron: WIDECAST).
| Soort | Herken je aan | Kans om te zien |
|---|---|---|
| Groene zeeschildpad (soepschildpad) | Ronde kop, eet vooral zeegras | Groot: de schildpad die je het vaakst ziet |
| Karetschildpad | Spitse snavel, mooi getekend schild | Redelijk: vaak bij het rif |
| Dikkopschildpad (onechte karetschildpad) | Grote, brede kop | Klein |
| Lederschildpad | Enorm, met een leerachtig schild | Heel klein: komt vooral om eieren te leggen |
De 4 beste plekken om schildpadden te zien op Curaçao
Dit zijn de plekken waar je de meeste kans hebt, van druk en bekend tot rustig en verrassend.
1. Playa Grandi (Playa Piskadó), Westpunt
De bekendste schildpaddenplek van het eiland. Bij dit vissersstrandje in Westpunt komen de groene zeeschildpadden dicht bij de steiger, omdat vissers hier hun vangst schoonmaken. Je ziet ze vaak al vanaf de steiger, en zwemmend nog beter.
Keerzijde: het is er druk, zeker als er cruiseschepen in de haven liggen. Natuurorganisaties maken zich zorgen over toeristen die de dieren aanraken en voeren. Kom dus vroeg, houd afstand en laat de vissers hun werk doen.
2. De westkust rond Daaibooi en Porto Mari: met de glasbodemboot
Rond Playa Daaibooi en langs de kust richting Porto Mari, Playa Hunku en Cas Abou ligt een mooi rif, met regelmatig schildpadden. Je kunt hier zelf snorkelen, maar met de glasbodemboot zie je de onderwaterwereld ook zonder nat te worden. Na de tocht langs het rif volgt een zwemstop van 30 minuten bij Cas Abou, voor wie toch het water in wil.
3. Klein Curaçao
Het onbewoonde eilandje voor de kust staat bekend om zijn schildpadden. Vanaf het strand snorkel je zo naar ze toe, en ook vanaf de boot zie je ze vaak. Lees alle tips in ons blog over schildpadden en snorkelen bij Klein Curaçao, of ga mee met de Mermaid naar Klein Curaçao.
4. Playa Lagun
Een kleine, beschutte baai tussen de rotsen aan de westkant van het eiland. Het water is er meestal rustig, wat snorkelen hier fijn maakt, ook voor wat minder ervaren snorkelaars. Met een beetje geluk zwem je er samen met een schildpad.
Welke plek past bij jou?
| Plek | Zo zie je ze | Leuk voor |
|---|---|---|
| Playa Grandi | Vanaf de steiger of snorkelend | Grote kans, maar vaak druk |
| Glasbodemboot | Door de glazen bodem, zonder snorkelen | Kinderen, niet-zwemmers, (groot)ouders |
| Klein Curaçao | Snorkelend vanaf het strand | Een hele dag op een onbewoond eiland |
| Playa Lagun | Snorkelend in een rustige baai | Snorkelaars die het rustig willen |
Schildpadden zien zonder te snorkelen
Met de glasbodemboot vaar je vanaf Playa Daaibooi langs het rif, vanaf € 87 p.p. Er gaan maar 11 gasten mee per tocht, en er zijn twee tochten per dag, van maandag t/m zaterdag: reserveer dus op tijd.
Bekijk de glasbodembootSchildpadden zien zonder te snorkelen
Niet iedereen vindt snorkelen fijn, en met kleine kinderen of opa en oma is het ook niet altijd handig. Gelukkig hoeft het niet:
- Met de glasbodemboot: je kijkt vanaf een bankje door de bodem naar het rif. Uitgevoerd door het lokale Clear Boat Curaçao, met maximaal 11 gasten aan boord.
- Vanaf de steiger bij Playa Grandi: de schildpadden komen hier vaak tot vlak onder het oppervlak.
- Met de Aquafari onderwaterscooter: je gaat wel onder water, maar met je hoofd droog in een luchtkoepel. Geen duikbrevet nodig.
Zo ga je respectvol om met schildpadden
Zeeschildpadden zijn op Curaçao wettelijk beschermd. Natuurorganisaties als Sea Turtle Conservation Curaçao en het WWF waarschuwen dat aanraken en voeren de dieren stress geeft en ziek kan maken (Curaçao Chronicle). Daarom deze regels:
- Niet aanraken, ook niet als een schildpad dichtbij komt. Op Curaçao is het zelfs verboden.
- Niet voeren: voer verandert hun gedrag en hun dieet.
- Niet achterna zwemmen en niet boven een schildpad blijven hangen als hij naar boven wil om adem te halen.
- Houd afstand en kijk rustig: dan blijven ze vaak juist langer in de buurt.
- Niet staan op koraal of zeegras: dat is hun voedsel en leefgebied.
- Smeer je in met Koraalvriendelijke zonnebrand, of draag een UV-shirt.
Tips voor je schildpaddendag
- Ga vroeg: bij Playa Grandi is het in de ochtend veel rustiger.
- Eigen snorkelset: past beter dan een huurset.
- Waterdichte camera of hoesje voor je telefoon.
- Huurauto: de beste plekken liggen aan de westkant, ± 30–60 minuten rijden van Willemstad.
- Niets van waarde in de auto bij strandjes: daar wordt helaas weleens ingebroken.
- Op tijd boeken: de glasbodemboot en de Klein Curaçao-trips zitten in het hoogseizoen snel vol.
Bronnen
- WIDECAST – Sea turtles in Curaçao: soorten en wettelijke bescherming (eilandbesluit 1996).
- Sea Turtle Conservation Curaçao (STCC): de natuurorganisatie die schildpadden en nesten op Curaçao beschermt.
- Curaçao Chronicle (25 februari 2025): WWF waarschuwt voor aanraken en voeren van schildpadden bij Playa Piskadó.
Veelgestelde vragen over schildpadden op Curaçao
Waar zie je schildpadden op Curaçao?
De beste plekken zijn Playa Grandi (Playa Piskadó) in Westpunt, de westkust rond Daaibooi en Porto Mari, Klein Curaçao en Playa Lagun. Bij Playa Grandi zie je ze vaak al vanaf de steiger.
Kun je schildpadden zien op Curaçao zonder te snorkelen?
Ja. Met de glasbodemboot vanaf Playa Daaibooi kijk je door de bodem van de boot naar het rif, waar vaak schildpadden zwemmen. Ook vanaf de steiger bij Playa Grandi zie je ze regelmatig.
Welke schildpadden leven er rond Curaçao?
Je ziet vooral de groene zeeschildpad en de karetschildpad. Ook de dikkopschildpad en de lederschildpad komen voor, maar die zie je zelden.
Mag je schildpadden aanraken op Curaçao?
Nee. Zeeschildpadden zijn op Curaçao wettelijk beschermd en aanraken is verboden. Voer ze ook niet en zwem ze niet achterna.
Wanneer zie je schildpadden op Curaçao?
Schildpadden zie je het hele jaar rond Curaçao. Op populaire plekken als Playa Grandi is het in de vroege ochtend het rustigst.
Zie je gegarandeerd schildpadden met de glasbodemboot?
Een garantie is er niet, want het blijft de natuur. Rond Daaibooi en langs de westkust zie je ze wel vaak, en het rif en de vissen zie je altijd.
Kijk de zee in
Schildpadden, vissen en het rif: met de glasbodemboot zie je het allemaal.